– Почему здесь так мало стульев? – капризно произнесла она, чтобы ее услышали посетители кафе. – Кто-то располагается слишком вольготно, а нам едва хватает места.

Сообразив, в чем состоит план Монти, я быстро переложила свое пальто на еще один пустующий стул и вытянулась на диванчике. Это произошло буквально за несколько секунд до того, как девушки получили наконец свои напитки. Держа в руках стаканы и чашки, они в замешательстве остановились в нескольких футах от меня. В Главном Мире они наверняка сейчас метали бы в меня гневные взгляды и отпускали на мой счет язвительные комментарии, содержащие скрытую угрозу.

Но участницы этой компании из отраженного мира ничего обо мне не помнили. Они знали лишь то, что их план усесться за столик потерпел крах. Но если бы вы попросили их объяснить, почему это произошло, они смогли бы ответить только одно: «Потому что кто-то занял наши места». Разумеется, это мелочь, но я действительно могла влиять на их действия.

– Давайте лучше заглянем в книжный магазин, – процедила наконец брюнетка и резким движением отбросила волосы за спину. – Может, там сегодня работает на кассе тот симпатичный парнишка.

Остальные безропотно потянулись следом за ней к выходу, и разрыв рядом с Девицей с Накрашенным Губами стал более стабильным, а затем исчез.

Монти с радостным вздохом опустился на диванчик рядом со мной и принялся внимательно изучать мою карту. Я высыпала в свою чашку сахар и свернула из опустевшего бумажного пакетика звездочку.

– Сдаюсь, – сказала я. – Что это было? Разрыв рядом с ней самоликвидировался?

– Это называется настройка, – пояснил Монти в тот момент, когда к нам присоединилась моя сестра. – Ты ведь видела подобные вещи раньше. Верно, Адди?

– Да, – подтвердила подошедшая сестра и, сбросив мой рюкзак на пол, уселась на стул. – Это одно из странных явлений, с которыми сталкиваются Путешественники. Когда мы взаимодействуем с разрывами, они временами стабилизируются.

– Иными словами, их можно перенастроить, – радостно заявил Монти. – Чистая была работа.

– Да, конечно – при условии, что это не вызовет ухудшения общей ситуации, – произнесла Адди. – Тебе не следовало поощрять ее, дед.

Я вспомнила про картонные карточки и поинтересовалась:

– А ты можешь перенастроить целый отраженный мир?

– Теоретически – да, – ответила Адди. – Но это бессмысленно. Гораздо правильнее и эффективнее разделять и зачищать параллельные миры, чем перенастраивать их. И к тому же намного безопаснее. Ну что, ты закончила?

– Почти. Кажется, есть еще один портал – вон за той дверью.

В задней части кафе имелась не слишком приметная дверь с табличкой «Только для персонала».

– Ладно, сходи проверь. Только не пытайся ничего настраивать. Просто сними данные – и все. И пойдемте отсюда.

Я пересекла зал, пытаясь уяснить, если ли связь между замечанием Адди по поводу настройки и вчерашней транспозицией. Возможно ли, что я настроила отраженную реальность настолько хорошо, что в результате возникла транспозиция? Еще вопрос – было ли это действие противозаконным? Учитывая, что я, отправившись в параллельный мир в одиночку, нарушила строжайший запрет, наложенный на меня Советом, интересоваться всем этим у Адди было бы неразумно.

Дверь с табличкой «Только для персонала» оказалась запертой. Я приложила ухо к деревянной филенке в надежде уловить звук, излучаемый разрывом. Однако его частота постоянно менялась, причем колебания были такими большими, что я не смогла оценить даже то, насколько он силен или слаб.

– Я не сумела туда войти, – сообщила я, вернувшись на диванчик, и поставила на карте вопросительный знак.

Адди нахмурилась – она не любила ситуации, когда какие-то вопросы оставались без ответа.

– Попроси ключ у кассирши, – сказала она.

– Каким образом я смогу это сделать, не прикасаясь к ней? Ты хотела, чтобы я нашла разрыв и зафиксировала его местоположение на карте. Я это сделала. Все, тема закрыта.

– Не совсем, – возразила Адди. – Представь на минуту, что случилось нечто невероятное и ты все же получила лицензию. Разделители начинают свою работу как можно ближе к разрывам – чтобы их контролировать. В общем, ты должна каким-то образом проникнуть в то помещение.

– На сей счет у меня тоже есть свой метод, – заявил Монти и, хлопнув себя по коленям, с трудом поднялся с дивана. – Настало время немного поразвлечься.

– Все это не должно быть развлечением, – заявила Адди.

– То, что я сейчас делала, – просто скука смертная, – едва слышно пробормотала я себе под нос.

– Не надо ссориться, – сказал Монти. – Предполагается, что Дэл должна учиться. Вот мы и посетим школу.

– У них что, сегодня вечером баскетбольный матч? – спросила Адди.

Статую Джорджа Вашингтона перед парадной дверью школы украсили красной, цвета пожарной машины униформой. Цвета нашей школы в Главном Мире были сине-белыми, но традиции были схожими даже в отраженных мирах.

– А я откуда знаю?

Монти направился к боковой двери, и я последовала за ним.

– По выходным их запирают, – предупредила я. – Ключи есть только у охранников и учителей.

– С тех пор как встретил Роуз, я ни разу не беспокоился по поводу отсутствия ключей, – бросил через плечо Монти, вытаскивая из кармана бумажник. – Смотри и учись.

– У тебя там отмычки? – изумилась Адди, и «хвост» на ее затылке заметался туда-сюда. – Дед, ты не можешь вломиться в здание школы!

– Наверное, – заметил Монти, присев перед дверью на корточки. – Но выяснить, так ли это, можно только одним способом – попробовав это сделать. Эй, Дэл, держи!

Я взяла протянутый мне Монти металлический крючок. Адди сразу выхватила его у меня, воскликнув:

– Нет, это противозаконно!

– Противозаконно? – с недоумением переспросил Монти. – Ты о каком законе говоришь? Под чьей юрисдикцией мы сейчас находимся, Аддисон?

– Совета, – с трудом выдавила моя сестра.

– Вот именно. Любое преступление, совершенное во благо Главного Мира, преступлением не является. Тебя ведь этому учили? А как иначе они оправдали бы то, что делают?

Голос Монти слегка дрогнул, но его руки продолжали уверенно орудовать отмычками. Через минуту дверь распахнулась.

– Пошли внутрь, – сказал Монти.

Я помогла ему встать на ноги, ощутив, насколько тонким и хрупким было его запястье под моими пальцами. При всем своем упрямстве и любви ко всевозможным розыгрышам Монти был уже стар. Я же иногда забывала об этом – как и о том, какую цену платили Путешественники за использование своего дара.

– Мы не можем торчать тут целый день, – произнес он. – К тому же скоро мне снова понадобится перекусить.